铸件主要用作机器部件的毛坯，有些精密铸件，也可直接用作机器的部件。铸件在机械产品中占有很大的比重.

球铁铸件前检验是其生产过程中的一环，它直接关系到球墨铸铁件的质量。及时、准确判断铁液的球化情况，可以采取措施控制球墨铸铁质量。炉前误判将会造成大量铸件报废，浪费造型工时，因此炉前的及时、准确判断球化情况比炉后检验重要得多。

铸件应用历史悠久。古代人们用铸件作钱币、祭器、兵器、工具和一些生活用具。近代，铸件主要用作机器部件的毛坯，有些精密铸件，也可直接用作机器的部件。铸件在机械产品中占有很大的比重，如拖拉机中，铸件重量约占整机重量的50～70，农业机械中占40～70，机床、内燃机等中达70～90。很多铸件中，以机械用的铸件品种多，形状复杂，用量也大，约占铸件总产量的60。其次是冶金用的钢锭模和工程用的管道。

铸件有多种分类方法：按其所用金属材料的不同，分为铸钢件、铸铁件、铸铜件、铸铝件、铸镁件、铸锌件、铸钛件等。而每类铸件又可按其化学成分或金相组织进一步分成不同的种类。如铸铁件可分为灰铸铁件、球墨铸铁件、蠕墨铸铁件、可锻铸铁件、合金铸铁件、机床铸件等；按铸型成型方法的不同，可以把铸件分为普通砂型铸件、金属型铸件、压铸件、离心铸件、连续浇注件、熔模铸件、陶瓷型铸件、电渣重熔铸件、双金属铸件等。其中以普通砂型铸件应用多，约占铸件产量的80。而铝、镁、锌等有色金属铸件，多是压铸件。